東方美人茶

高蜜馥郁，唇齒留香，久久不散，屢屢擄獲芳心

故以「一見芳心」類之

東方美人茶，別名「膨風茶」、「椪風茶」，舊稱之為「番莊烏龍」。客家人亦稱其為「冰風茶」、「煙風茶」、「蜒仔茶」。再加上因其茶芽外觀白毫顯著，學術上正式稱呼為「白毫烏龍茶」。

主要產地在臺灣的新竹、苗栗一帶。適合製作東方美人茶的茶種有「青心大冇」、「青心烏龍」、「白毛猴」、「慢種」、「台茶12號」、「台茶15號」、「台茶17號」，其中以「青心大冇」品質最佳。

東方美人茶屬於部分發酵烏龍茶中，發酵程度較重的茶品。臺灣茶葉改良場公布的發酵度為60%，新竹苗栗地區茶農所製的發酵度則多達75－85%，使兒茶素幾乎一半以上半氧化，故不會產生任何「生菁臭」、「臭菁味」，不苦不澀，醇甘滑潤。

天然有機、採收繁複、數量稀少，美人何等嬌貴！甘甜蜜香，臺灣獨有，世界知名。

為什麼稱作「膨風茶」呢？

相傳日據時代有一茶農因茶園大受蟲害侵食，造成收成短少、卷芯缺葉、品相不佳。該名茶農不忍將小綠葉蟬吸食過的茶菁捨棄，因此打算能做多少就做多少茶，至少還能賣點錢，貼補成本。

但在那個時代，茶園管理失當是件不光彩的事。他不想讓鄰里得知此事，在擔憂事情走漏風聲下，製茶時幾番猶豫不決，最後決定用重發酵的手法硬著頭皮繼續製茶，試圖掩蓋這個「非正規常態」的品相。

茶終於製好。該名茶農連夜挑擔，前往洋行交貨。他心裡想著能加減補貼些損失就好，就任由人開價，賣幾文錢就幾文錢，沒關係。

沒想到，洋茶商試喝該茶後並無嫌棄，反倒驚為上品。不但給予茶農高於數倍一般行情的茶價，還驚嘆地說：「要是還有此茶，有多少收多少。」

茶農心喜回家，大力分享此事，鄰里皆以為他誇大吹牛，沒有人相信，紛紛譏笑他「膨風」。這茶從此也被稱之為「膨風茶」。

洋行茶商將此茶呈獻給英國維多莉亞女王，由於茶葉在水晶杯中沖泡後，慢慢舒展旋放，猶如美人曼妙旋舞之姿，加上不同於傳統阿薩姆紅茶，此茶茶氣甜香蘊含著醉人的蜂蜜香與熟果香，全新且特別美好的色香味感官體驗，讓女王讚不絕口，故而賜名「東方美人」。

一見嚴選之東方美人茶，即是臺灣新竹北埔峨眉一帶最佳、「著蜒」程度高的「青心大冇」茶樹品種。被小綠葉蟬吸食過的茶葉萎縮捲曲，不易摘取，因此只能以人工方式採摘鮮嫩的心芽。除製作精細繁複外，需要比其它茗茶好幾倍的茶菁量製成才能製成同樣的份量的成茶。品茗之間，高蜜馥郁，唇齒留香，久久不散，一見芳心。

早期膨風茶大多透過洋行銷往國外，因此茶農將毛茶運抵大稻埕茶棧出口前，需在「番莊館」再經過一道烘焙與揀茶的精製過程，因此舊稱之為「番莊烏龍」。

在膨風茶的茶湯內加一滴白蘭地酒，風味更佳，深受歐美人士喜愛，因而也被稱為「香檳烏龍」。

極品順口的東方美人茶需要經過蟲咬才能散發出天然甜香，東方美人茶獨特的花果香和蜂蜜香氣，來自小綠葉蟬的叮咬而產生，所以茶園若要吸引小綠葉蟬群聚，就絕對不能噴灑任何殺蟲農藥。

茶葉品質的好壞，就決定在「著蜒」的程度。除了製作繁複外，東方美人的茶樹嫩芽一經小綠葉蟬（浮塵子）吸食後，茶葉就會萎縮。長成之茶芽只有一心或一心一葉，一位茶農一天大約只能採收1到1.5斤的茶葉，可說產量非常稀少。這也就是東方美人茶之所以如此珍貴且可遇不可求的原因。